Fact or Law ?

Adam CROON

Senior lecturer in legal history, Örebro University, Sweden

Résumé

Cet article examine les arguments méthodologiques qui sous- tendent l’utilisation de la coutume et du droit coutumier dans la législation et la jurisprudence du système juridique suédois entre le 16e et le 19e siècle. Le concept de coutume fait référence à des normes de comportement dans la société, qui ne sont pas reconnues comme des normes juridiques, car elles ne sont pas soutenues par une opinio iuris. Le concept de droit coutumier est utilisé pour décrire les normes pour lesquelles il existe une opinio iuris. Alors que la première catégorie de normes n’a pas d’identité juridique indépendante et est utilisée principalement comme circonstance factuelle dans la législation ou dans l’interprétation juridique, la seconde catégorie est reconnue comme une source de droit indépendante dans la doctrine des sources juridiques. Historiquement, la pertinence de l’opinio iuris dans la transformation de la coutume en droit coutumier a été débattue parmi les universitaires suédois et l’indépendance du droit coutumier en tant que source de droit a été contestée.

Abstract

This paper discusses the methodological arguments behind the use of custom and customary law in legislation and adjudication in the Swedish legal system from the 16th century to the 19th century. The concept of custom refers to norms of behavior in society, which are not recognized as legal norms, as they are not upheld by an opinio iuris. The concept of customary law is used to describe norms where an opinio iuris exists. While the first category of norms lacs an independent legal identity and is used mainly as a factual circumstance in legislation or in legal interpretation, the second category is recognized as an independent source of law within the doctrine of legal sources. Historically, the relevance of the opinio iuris in the transformation of custom into customary law has been debated among Swedish scholars and the independence of customary law as a source of law has been disputed.